9月18日，上观新闻发文表示，相比中超低水平竞争的胜利带有虚幻色彩，在高水平、高强度的亚洲顶级俱乐部竞争平台，中超强队才会以“原形毕露”认识最真实的自己。该媒体指出：这个赛季，上海海港、上海申花、成都蓉城代表中超征战亚冠精英联赛。在上海申花客场1比2不敌江原FC、成都蓉城客场1比2被蔚山HD队绝杀后，作为中超联赛、杯赛双料冠军的上海海港队最后一个登场，交锋日本J联赛双料冠军神户胜利船队。不过，随着王牌外援流失、新援存在结构性矛盾以及技战术打法攻守失衡等问题，上海海港队在上半场就被对手打入三球，最终以0比3落败，并且创造了亚冠精英联赛对阵日本俱乐部“五连败”的尴尬纪录。该媒体表示：随着海港队落败，中超三骏在新赛季亚冠精英联赛交出了三连败的成绩单，多少让球迷感觉失望。必须看到，中超所谓强队也只是停留在相对低水平的国内赛场，一旦来到亚洲顶级的洲际舞台，中国职业足球和日本、韩国的差距越来越大。中超俱乐部之所以还能和日本、韩国球队抗衡，更多依靠外援的个人能力，中国本土球员的实力相比日本、韩国球员存在较大差距。